87 ביחס לעצמו בלבד, אבל כפי שראינו, בתחומים רבים סך כל ההחלטות הקטנות ולכאורה בלתי חשובות של הפרטים השונים מוליכות לתוצאה שאיש אינו חפץ בה . הירש הבחין בין מוצרים שצריכתם מביאה לנו הנאה ללא תלות בהתנהגות של אנשים אחרים, לעומת מוצרים שצריכתם תלויה בהתנהגותם של האחרים או במיקום שלנו ביחס אליהם . לגבי מוצרים כאלה עשויה מידת הרווחה שאנו נהנים ממנה להצטמצם ככל שנצרוך יותר . דוגמה בולטת לכך היא קורסי ההכנה למבחן הפסיכומטרי . מבחן זה נועד למיון סטודנטים לקראת לימודיהם . הציון במבחן נקבע על פי אחוז האנשים שמצליחים בו . ברור שלכל אחד באופן אישי יש אינטרס לשפר את סיכויי קבלתו והוא ישקיע בלמידה אישית או בקורס פסיכומטרי לקראת המבחן . אך כאשר כל המבקשים לרכוש השכלה גבוהה לומדים למבחן — רף ההצלחה עולה, אף אחד אינו משפר את סיכוייו, ולעומת זאת כולם ( חוץ מאשר בעלי המכונים ) יוצאים מופסדים . לא ניתן לחמוק ממגמה זו על ידי החלטה אישית . סטודנט שיחליט לא ללמוד למבחן כמוהו כמי שיושב באצטדיון בו כולם נעמדים על הרגליים ואחר כך גם על קצות האצבעות כדי לראות טוב יותר . לכולם עדיף היה לשבת, אבל "עריצוּת ההחלטות ...
אל הספר