168 עומדות על הסף ראשית נתבונן בפרטים העולים מן ההשוואה בין התמונות : בכל אחת מן המגילות המפתחות לפתרון המשבר שעמו מתמודדת הגיבורה מצויים בידי הגבר, והיא לבדה לא תוכל להצליח במשימה : אסתר אינה מסוגלת להושיע את עמה ללא עזרת אחשוורוש ; רות לא יכולה להקים משפחה ללא שיתוף פעולה מצד בעז . בשתי התמונות אף על פי שהמפגש הוא בין גבר לאישה, קיומו מעיד על אהבת האישה ועל מחויבותה לדמות שאינה נוכחת במפגש : הליכת אסתר אל אחשוורוש מוכיחה את נאמנותה למרדכי . אמנם אסתר כבר הראתה את נאמנותה למרדכי בהסתרת מוצאה, אך בהליכתה אל המלך בשלב זה הבעת הנאמנות והמחויבות משמעותית יותר שכן חייה מוטלים על הכף ; בסיפורה של רות ההליכה אל הגורן מוכיחה את אהבתה ואת מחויבותה לנעמי . רות נכונה להסתכן ולהיכנס לתוך הרפתקה שסופה לא ידוע כדי להקים את שם המת ולהעניק לנעמי צאצא שימשיך אותה . בשעת המפגש שתי הגיבורות אינן מאשימות את הגבר המושיע באי- צדק, אלא מבקשות חמלה ויחס לפנים משורת הדין . אסתר נזהרת שלא להאשים את המלך באחריות לצו, ואפילו לא בידיעתו . רות נזהרת שלא לברר עם בעז מדוע לא עשה עד כה את המוטל עליו, אלא מבקשת גאולה ...
אל הספר