מסקנות היסטוריות 277 יש מקומות וזמנים שבהם קשה להגיע לקווי תיחום ברורים בין מלאכות, יזמות ומסחר . בביזנטיון ובספרד היו בעלי מלאכה יהודים בענף המשי שגם פעלו כיזמים, והדבר הוביל באופן טבעי גם למסחר . ייתכן שאי אפשר להבחין בקווי תיחום בשל מציאות כלכלית, שהייתה עמומה מעצם טיבה – מציאות שבה לא נמצא את אותה הבחנה בין בעלי מלאכה מאורגנים בגילדות לבין המעמד הגבוה יותר, של סוחרים, יזמים וקבלני עבודה . התרגלנו למצוא הבחנות ברורות אלה בימי הביניים המאוחרים בערי הטקסטיל של דרום גרמניה, של פלנדריה ושל אנגליה . ואולם בדרומה של אירופה בתקופה הנדונה כאן היה המצב הרבה יותר נזיל . גם בענפים אחרים מצאנו יזמים המשלבים בין מקצועות המלאכה והמסחר, כשהם מגייסים ומנצלים משאבים מקומיים כקבלני בניין, כמפיקים של חומרי צביעה לטקסטיל, כמפעילי טחנות קמח וברֵכות מלח, וכאחראים על מרחצאות ציבוריים ועל בתי בד להפקת שמן . הפעילות הכלכלית הנפוצה ביותר והבולטת ביותר הייתה פיתוח המשאבים החקלאיים סביב הערים בדרום אירופה, פעילות שיש בה פן של מודרניזציה . בניגוד לתמונה הזאת, באשכנז אנו מוצאים אך תיעוד מועט על יהודים שעסקו במקצ...
אל הספר