] 319 ] אליהו והבצורת ( מל"א יז ) כאן נפתחת יחידה ספרותית גדולה ( פרקים יז – יט ) , מחזור סיפורי אליהו ובו כל הידוע לנו על אליהו הנביא ופועלו . הפתיחה בפס' א פותחת אמנם במוצאו של אליהו : "מִת∆ֹשָׁבֵי גִלעד", אך אינה מוסרת דבר על רקעו או מעמדו . סיפורי חייו מסתיימים במינוי אלישע כיורשו ( יט, יט-כא ; על המיקום הבעייתי של סיפור כרם נבות, ראו במבוא למל"א כא ) . התנגדותו החריפה של אליהו לעבודת הבעל הפיניקי בממלכת ישראל מאחדת את רוב האפיזודות השזורות ביחידה לשלמות אחת, כולל תת-הנושאים שבה ( כגון הבצורת ) ועלילות המשנה ( כגון פרשת הנביא בצרפת ) . אכן הדחף העיקרי המניע את פועלו של אליהו, לפחות במסורות שהגיעו אלינו, הוא מאבקו באלילות הממלכתית של בית אחאב . איננו יודעים אם כל הסיפורים המיוחסים לו אכן נסבו עליו במקורם . כמו על כל נביא, או על מנהיגים דתיים למיניהם, נכרכו סביב אליהו אגדות מאוחרות שסיפרו על פעילותו בתחומים שונים . חוקרים הצביעו על המארג האמנותי של היחידה וכינוה ביוגרפיה של הנביא . הסיפורים שלפנינו הם מעין "'סיפור חניכה' אשר בו מסופר כיצד אליהו הוכן והוכשר בהדרגה לקראת שליחותו הקשה ב...
אל הספר