הרקע ההיסטורי של הרומן

גור אלרואי 414 סַייד 1 של מנהטן, מגלם במובנים רבים את סיפורם של מאות אלפי יהודים שהיגרו ממזרח אירופה לארצות הברית בסוף המאה ה - 19 ובראשית המאה ה - 20 . לפנינו לא רק ספרות יפה בעלת צדדים אסתטיים, אלא מקור היסטורי - ספרותי בעל חשיבות ראשונה במעלה להבנת תקופת ההגירה הגדולה ממזרח אירופה וחיי היהודים בארצות הברית . כמקובל בהיסטוריוגרפיה של ההגירה בכלל ושל הגירת היהודים בפרט, גם אייבּ קאהן פותח את הרומן בתיאור חייו של לווינסקי ובני עיירתו באימפריה הרוסית . הפרקים הראשונים המתארים את עוניים של יהודי אנטוֹמיר הם המבוא והרקע לעקירה הצפויה של דייוויד לווינסקי ( ושל רבים אחרים ) לארצות הברית : באנטומיר, שבאותם ימים היו בה שמונים אלף תושבים, נחשבו כמה אלפי רוּבלים לעושר גדול, ואנחנו היינו בין הדלים והעניים ביותר בעיר . [ . . . ] חתיכת לחם שיפון ומעט דג מלוח או גבינה היו ארוחה שלמה . במטבע של רבע קוֹפֶּקה ( שמינית הסנט ) היה אפשר לקנות כמה פירורים של גבינת קוטג' יבשה או מים רתוחים לתה . 2 הרומן פותח צוהר למצבם החברתי והכלכלי העגום של יהודי תחום המושב בעת ההיא . יהודים רבים חיו חיי דוחק ועוני, רבים...  אל הספר