לעומת הצמצום המאפיין את המקורות הארץ - ישראליים העוסקים בקשר בין חטאים לבין עוני , בתלמוד הבבלי יש מקורות רבים המסבירים את העוני וקושרים אותו לגורמים מגוונים . חלק ניכר מההסברים האלה מצוטטים בתלמוד הבבלי מפיהם של חכמי ארץ ישראל או מוצגים כברייתות . עם זאת , פעמים רבות , כפי שנראה בהמשך , אין למקורות האלה מקבילות בספרות ארץ - ישראלית , ולכן הם מוצגים כאן כעמדת הבבלי . על פי המתודולוגיה הנקוטה בספר זה יש להפריד בין מקורות ארץ - ישראליים לתלמוד הבבלי , ואם יש בתלמוד ברייתות או ציטוטים של אמוראים מארץ ישראל , יש לבדוק בזהירות אם יש להם מקבילות או אם רעיונות דומים מופיעים במקורות מארץ ישראל . אם יש מקבילות , תיערך בדיקה זהירה כדי לבחון את הדמיון והשוני . אם אין מקבילות ורעיונות דומים אינם מופיעים במקורות הארץ - ישראליים , אין להשתמש בברייתות או בציטוטים של אמוראים מארץ ישראל כעדות לתפיסות ורעיונות שרווחו בקרב חכמי ארץ ישראל . העיון בתפיסות העוני ובהסברים לו מלמד על הבדל רעיוני מהותי בין מקורות ארץ ישראל לתלמוד הבבלי בסוגיה זו .
אל הספר