יש חוקרים הרואים באבות דרבי נתן על שני נוסחיו יצירה תנאית אותנטית , ואילו אחרים רואים בחיבור הזה יצירה אמוראית שמקורה בארץ ישראל . מכיוון שחיבור זה נערך עריכה סופית רק במאה השביעית או השמינית , ומכיוון שאם יש בו חומר תנאי , אין בידנו בשלב זה מתודה שיטתית המאפשרת לנו להפריד את החומר הקדום מהתוספות המאוחרות - הוא אינו נכלל במסגרת הדיון בספר זה . חלקים מסוימים באבות דרבי נתן אף חושפים השפעות של התלמוד הבבלי על חיבור זה . אם כן , הדיונים באבות דרבי נתן יובאו בספר זה לשם השוואה בלבד . מסיבות דומות לא יידונו כאן המסכתות הקטנות האחרות .
אל הספר