סיפורו של משבר הסאב - פריים בארצות הברית מתחיל עוד בתקופה שלאחר משבר הדוט . קום , בראשית שנות האלפיים , אז החל הבנק הפדרלי להוריד את שיעורי הריבית במטרה להתמודד עם המיתון המאיים על הכלכלה המקומית . כתוצאה מכך גברה הנזילות במערכת הפיננסית והציבור נהר בהמוניו אל המוסדות הפיננסים השונים על מנת ללוות משכנתאות ולרכוש בתים ( . ( Gjerstad , Smith , 2009 מוסדות אלו , מצדם , סיפקו את הדרישה למשכנתאות מבלי לבדוק את יכולת הפירעון של אותם לווים ( לווי סאב - פריים ) 72 ואף הגדילו לעשות והציעו לציבור משכנתאות בתנאים אטרקטיביים ביותר . 73 משקי הבית התפתו לקחת הלוואות אלו , בעודם רושמים את בתיהם כבטוחות עבורם ומנהלים אורח חיים העולה על יכולתם הפיננסית . ההלוואות השונות 74 נותבו כניירות ערך ל " וול סטריט " ונמכרו ברחבי העולם למשקיעים תמימים וחסרי יכולת להעריך את הסיכון הגלום בהלוואות אלה . בנקים ופירמות ב " וול סטריט" גרפו עמלות כבדות , תוך כדי העברה של הסיכון למשקיעים חסרי ניסיון וידע ( . ( Gwinner , Sanders , 2009 72 לווים אלו כונו " לוויי סאב - פריים " , כינוי אשר שיקף את יכולת הפירעון המוגבלת שלהם ...
אל הספר