בראשית הפרק הושע מפנה את קריאתו למעגלי ההשפעה וההנהגה : שמעו זאת הכהנים והקשיבו בית ישראל ובית המלך האזינו כי לכם המשפט כי פח הייתם למצפה ורשת פרושה על תבור ( ה , א ) . . 52 על פי רבי משה מקוצי , ספר מצוות גדול ) סמ " ג ( , עשה ז : " וכן פירשתי לחכמי ספרד , פירוש של זה המקרא ' ודע את אלוהי אביך ועבדהו ' שכמו שהוא חנון ורחום ועושה חסד משפט וצדקה בארץ כן תעשה אתה והא לך שני עדים וביאשיהו שנאמר עליו שאכל ושתה ועשה משפט וצדקה אז טוב לו , דן דין עני ואביון אז טוב הלא היא הדעת אותי ' . " פנייה זו מקדימה את קריאת הייאוש שלו בראותו עם נטול הנהגה . כל הפרק עוסק בכישלונו של אפרים . בהמשך הוא יתאר מלחמה שאינה מוזכרת במפורש אלא כאן . זהו תיאור של מלחמת אחים שריסקה את ממלכת ישראל ואגב כך פגעה גם ביהודה : תקעו שופר בגבעה חצצרה ברמה הריעו בית און אחריך בנימין . אפרים לשמה תהיה ביום תוכחה בשבטי ישראל הודעתי נאמנה . היו שרי יהודה כמסיגי גבול עליהם אשפוך כמים עברתי ( ה , ח - י ) . סביר למקם את הפרק בימי מנחם בן גדי , כאשר הופיעו צבאות אשור בפעם הראשונה , וגבו קנס כספי כבד מהמלך ) מלכים ב טו , יט - כ ( ....
אל הספר