רבים חושבים , שמטפורה היא שפת צופן שאפשר ללמוד אותה באמצעות מילון . למשל , " בור " פירושו סכנה ; " צל " פירושו משהו מוסתר וכיוצ " ב . אבל המשמעות המטפורית היא אישית מאוד ותלויה בעצם בפרשנות הסובייקטיבית של הקוראת . דייוידסון מסביר זאת יפה : ... עלינו לוותר על הרעיון שהמטפורה נושאת מסר , שיש בה תוכן או משמעות ) מלבד משמעותה המילולית הצרה , כמובן ( ... כש [ התיאוריות השונות ] ... חושבות שהן מספקות שיטה לפענוח תוכן מוצפן , הן בעצם אומרות לנו ... משהו על האפקטים שהמטפורות מחוללות בנו . הטעות הנפוצה היא להתמקד בתוכן המחשבות שהמטפורה מעוררת ולייחס את התוכן הזה למטפורה עצמה . אין ספק שלעתים קרובות הן מאלצות אותנו לשים לב להיבטים של משהו שלא שמנו לב אליהם קודם לכן ; אין ספק שהן מביאות לתשומת לבנו אנלוגיות מפתיעות ודמיון מפתיע ; הן אכן מספקות לנו עדשה ... שמבעדה נוכל להשקיף על התופעה הרלוונטית . לב העניין אינו כאן , אלא בשאלה כיצד המטפורה מתקשרת למה שאנו רואים בה . ... הרעיון שאני דוחה הוא שהמטפורה עושה את עבודתה בכך שיש לה משמעות מיוחדת , תוכן קוגניטיבי מסוים ... בשביל דייוידסון , הבנת מטפורות...
אל הספר