כותב המכתבים בחוצות ירושלים בשלהי המאה ה־.19 רבים מתושבי ירושלים לא ידעו קרוא וכתוב ונסתייעו ב'בותבי מכתבים'. הללו ישבו ברחוב, בדרך כלל סמוך למוסדות השלטון והחוק והציעו את שירותיהם לפונים