מחקרים רבים בפסיכולוגיה נערכו על מה שמכונה " טעות הייחוס הבסיסית" : ) Ross , 1977 ( נטייתם של אנשים לייחס התנהגות בעיקר לתכונותיו ולעמדותיו של האדם ופחות לנסיבות חיצוניות . תופעה זו באה לידי ביטוי למשל במחקר כזה : נותנים לנחקרים לקרוא חיבור שמציג עמדה בסוגיה כלשהי ) למשל , בעד נישואים אזרחיים . ) הם מתבקשים להסיק מהחיבור מהי עמדת הכותב . החיבור מוצג בשני תנאים ) וזו המניפולציה או המשתנה הבלתי-תלוי : ) לקבוצה אחת נאמר שהחוקר הורה לכותב המאמר איזו עמדה עליו להציג , ולקבוצה שנייה נאמר שהכותב בחר בעצמו את העמדה שהציג . הגיוני להניח שאם הכותב בחר בעצמו איזו עמדה לנקוט , החיבור שלו מבטא את דעתו האישית , אבל אין זה נכון בהכרח אם העמדה שהביע הוכתבה לו . למרות זאת נחקרים בדרך כלל מייחסים לכותב את העמדה המבוטאת בחיבור בשני המצבים . נטייה זו כונתה כאמור "טעות הייחוס הבסיסית . " רייט וולס ) Wright & Wells , 1988 ( טענו שההפרות של נורמות השיח מצד הנסיין תרמו לממצאים הללו . ברור שתוכן החיבור והעמדה שבוטאה בו אינם רלוונטיים להסקה על עמדת הכותב כאשר העמדה הוכתבה לו , כלומר , הם אינם רלוונטיים לתשובה ה...
אל הספר