לעת העתיקה אנו קוראים ימי קדם ולהתפתחויות שהעת החדשה מביאה עמה אנו קוראים קדמה . אדם שחי בתקופה הפרה היסטורית מכונה בפינו האדם הקדמון , ואדם נאור במיוחד נחשב לאדם מתקדם . הא כיצד ? המשמעות המקורית של המילה קדם היא ' לפנים , ' ' ההפך מן אחור . ' שמותיהם העתיקים של הכיוונים נולדו מנקודת ראותו של אדם המביט אל כיוון זריחת השמש . לכן נקרא צד מזרח קדם או קדים , צד מערב אחור , צד צפון שמאל , וצד דרום ימין או תימן . הים הקדמוני הנזכר בתנ"ך הוא ים המלח שבמזרח , והים האחרון הוא הים התיכון שבמערב . אך השורש קד"ם משמש לא רק בתחום הגאוגרפי , אלא גם בתחום הזמן . מילים רבות הגזורות ממנו מציינות דברים שהיו בעבר או דברים הבאים לפני דברים אחרים , כלומר בהתחלה : קדום , קדם כל , קדמון , מקדם ועוד . שימוש זה מבוסס כנראה על התפיסה העתיקה שראתה את העבר כדבר שנמצא לפנים משום שהוא גלוי ואפשר לראותו , ואת העתיד כדבר שנמצא מאחור משום שהוא סמוי מן העין . ואכן , השורש אח"ר משמש לעתים לתיאור העתיד : מאחר , אחרון וכמובן – אחרית הימים . גם בארמית השורש קד"ם משמש במשמעות של עבר והתחלה , כגון בביטוי מקדמת דנא שפירושו ה...
אל הספר