פסקה מצוטטת רבות , מתוך נאום ההשבעה שלו , אומר הנשיא קנדי : "אל ^ urn תשאל מה ארצך יכולה לעשות למענך - שאל מה אתה יכול לעשות למען ארצך . " העובדה שהמחלוקת על פסקה זו התמקדה במקורה ולא בתוכנה היא סימן בולט לרוח תקופתנו . אף לא אחד משני חלקי הטענה מבטא את היחס בין האזרח לשלטון ה ; אה לאידיאלים של בני חורין בחברה חופשית . האמירה הפטרנליסטית "מה ארצך יכולה לעשות למענך " פירושה שהממשל הוא הפטרון והאזרח בן חסותו , השקפה שאיננה מתיישבת עם אמונתו של בך חורין באחריותו האישית לגורלו . האמירה המתמסרת "מה אתה יכול לעשות למען ארצך" פירושה שהשלטון הוא אדון או אל , והאזרח הוא משרתו או חסידו . בעיני בן חורין , המדינה היא אוסף של בני אדם המרכיבים אותה , ולא ישות שמעל ומעבר להם . הוא מתגאה במורשת משותפת והוא נאמן למסורות משותפות . אולם הוא רואה את השלטון כאמצעי , כמכשיר , ולא כמי שמעניק חסדים , כאדון או כאל שיש להעריצו ולשרתו בצורה עיוורת . אין הוא מכיר בשאיפה לאומית כלשהי , אלא באשר היא ההסכמה בין השאיפות שלהגשמתן פועלים האזרחים כל אחד לחוד . אין הוא מכיר במטרה לאומית כלשהי , אלא באשר היא ההסכמה לגבי ה...
אל הספר