דיוניסוס ( ידוע גם בשם בקכוס , שמשמעותו " יין ; " ברומא היה קרוי ליבר ) הוא אל שמגלם את מחזור הטבע והפריון , וקשור בדברים המשחררים את הנפש מן הגוף ובחיי הוללות : יין , מוזיקה , אהבה , תיאטרון , שינה ומוות . סיפורו של דיוניסוס הוא סיפור מיוחד במינו : דיוניסוס היה בנם של זאוס , ראש האלים , וסמלי , נערה בת תמותה , שהייתה בתו של מלך תבאי . אשתו של זאוס , הרה , קנאה בקשר של זאוס וסמלי , שהרתה ממנו , ושלחה ברק שיפגע בבטנה של סמלי . זאוס הצמיח במהירות קיסוס על הבטן וכך ניצל התינוק . לאחר שהתינוק , דיוניסוס , גדל , שלחה הרה טיטאנים ( ענקים ) שיקרעו את גופו לגזרים . דיוניסוס מת בחורף , ובאביב קם לתחייה . הוא נדד בארצות רבות ולבסוף הוכר כאחד האלים . בכל מקום שבו עבר , לימד דיוניסוס את האנשים את נטיעת הגפנים ואת ייצור היין והפיץ את פולחנו . מי שהתנגד לו הומת , או נענש קשות בידי חסידיו . הפולחנים לכבוד דיוניסוס התגבשו ביוון החל במאה השביעית לפנה"ס , ומהם התפתחה הדרמה ביוון : בחורף צוין מותו האכזרי באמצעות הטרגדיות , ובאביב נחוגה תחייתו באמצעות הקומדיות . מסיבה זו הפך דיוניסוס לאל התיאטרון והמסכה :...
אל הספר