דירקהיים , בבואו להסביר מה קושר בני אדם לחברה , מה יוצר את המצפון הקיבוצי או את הסולידריות החברתית , מציב את ההנחה שבחברות מסורתיות , שאותן הוא מכנה ( כנראה בהשפעת התורה האבולוציונית , שהיתה פופולרית בימיו ) 'חברות נחותות , ' הדמיון החברתי הוא המושך בני אדם אלה לאלה באופן מכני ( ראה E . . ( Durkheim , 1964 בהתאם לכך , בחברות מסוג זה הפשע מוגדר כאקט המנוגד למצפון החברתי המשותף רב העוצמה . דירקהיים טוען שבאופן פרדוקסלי הפשע יכול להיות פונקציונלי משום שהוא מגבש את מערכת הענישה ואת הסדר המוסרי של החברה , המפעיל סנקציות נגד כל מה שמאיים על הדמיון החברתי . כך , למשל , קורה שעברייני התנועה הם התורמים לחקיקה המגבילה את מהירות הנסיעה , וכדומה . דירקהיים , המאמין באמונה עמוקה שטבע האדם טוב במהותו , גורס כי בחברה מן הטיפוס הקהילתי ( Gemeinschaft ) הישן כל אנשי הקבוצה נמשכים זה לזה באופן אינדיבידואלי לא רק משום שהם דומים זה לזה , אלא גם משום שהם מחוברים יחד למצב הקיום של טיפוס קיבוצי זה ... האזרחים , לא זו בלבד שהם אוהבים זה את זה ומחפשים זה את קרבתו של זה משום שהם מעדיפים אותה על פני קרבתו של הנכ...
אל הספר