פעמיים בתולדותיה חרגה עכו והיתה מעיר בעלת חשיבות מקומית לעיר בעלת חשיבות בינלאומית. לראשונה היה זה בתקופה הצלבנית, בעת שהיתה לבירת ממלכת הצלבנים למעלה ממאה שנה, ובשניה - במאה הי"ח, בתקופתו של ג'זאר פחה, בעת שעכו הפכה לעיר ראשונה בצפון הארץ, ולבירת א"י בפועל.
אז גם זכתה עכו לפרסום בכל רחבי תבל, בעת שנפוליאון ניגף לפני חומותיה. לאחר מכן ירדה עכו ממעמדה: נמלה נסתם, שווקיה הצטמצמו ונציגי מעצמות נטשוה ועברו לחיפה שכנתה, שתפסה את מקומה כבירת צפון הארץ.
עכו תמיד שכנה על צומת דרכים חיונית ונמלה היה החשוב שבנמלי הארץ. היא היתה כמעט תמיד יעד מועדף לשליטים שרצו לכובשה. בכל תולדותיה כמעט, מלאו לכן ביצוריה של עכו תפקיד מכריע. יש מן הסמליות בעובדה, שעד ימנו עכו הינה העיר בעלת הביצורים החזקים והשלמים ביותר בא"י. ראוי גם להזכיר כי סוללות הביצורים שנחשפו בתל עכו בשנים האחרונות נמנות עם הקדומות והמרשימות מסוגן שנתגלו בתילי הארץ (מתוך ההקדמה).
אל הספר