|
|
עמוד:12
12 הקדמה נוסדה בשנות ה- 30 של המאה ה- ,18 ואף לה היו כבר מסורות ונהגים בני כ- 50 שנה . תושבי הקולוניות הוותיקות והצעירות חשו כולם שותפים לאירועים היסטוריים משַני סדרי עולם, ואף נתנו דרור לתחושותיהם . אולם למרבה האירוניה, רק בשנות המרידה בבריטניה, מרידה שהחלה עם חקיקת "חוק הבולים" בשנת ,1765 התוודעו לראשונה בני הקולוניות אלה לאלה, וככל הנראה גם הקדישו לראשונה מחשבה מעמיקה על יחסיהן של הקולוניות . עד לראשית המרידה באימפריה הבריטית היו הקשרים הכלכליים והתרבותיים של כל אחת מהקולוניות אל בריטניה, ואפילו אל הקולוניות הבריטיות שבאיים הקריביים, חזקים ומשמעותיים יותר מאשר היחסים הרופפים בינן לבין עצמן . בעת שבה הרוב המכריע של האמריקאים לא הרחיקו יותר מאשר 50 קילומטר מביתם במשך כל ימי חייהם, המרחקים האדירים שבין הקולוניות היוו חסם משמעותי לשיתוף פעולה ביניהן . רק השינוי במדיניות הבריטית ( שהתבטא בניסיון להטיל מיסים ישירים על הקולוניות מבלי שאלו יוצגו בפרלמנט הבריטי ) סיפק תמריץ ליצירת שיתוף הפעולה שיביא להקמת ברית פדרלית של מדינות אמריקאיות, ארצות הברית של אמריקה . נציגי הקולוניות נמנו עם האליטה החברתית שהיוותה את השכבה הקוסמופוליטית ביותר בצפון אמריקה . למרות זאת, כשנפגשו נציגים אלה בפילדלפיה באמצע שנות ה- 70 של המאה ה- ,18 כדי לתאם את מהלכיהם אל מול בריטניה, הם הופתעו מהשוני שביניהם . ההבדלים באופן הדיבור, ההתנהגות והלבוש בין הפוריטנים חמורי הסבר מניו אינגלנד לבין בעלי האחוזות הגדולות, האריסטוקרטים בעיני עצמם מן הדרום, זעקו למרחקים . בעוד תושבי הצפון והמרכז היו בעלי חוות קטנות ששיווקו בעיקר תוצרת לצריכה מקומית, הדרומיים הגיעו מחברה שהתבססה על גידולים חקלאיים שיועדו לשיווק וצריכה באירופה, ראש וראשון שבהם טבק . עם זאת, העובדה שהדרומיים היו בעלי עבדים ושחברתם התבססה על עבדות הייתה גורם מפריד ומשמעותי עוד יותר . אומנם העבדות הייתה חוקית בכל הקולוניות, אולם אחוז העבדים בצפון ומשקלם הכלכלי היה זניח ) לכן גם היה קל לבטל את העבדות בקולוניות הצפוניות בשנותיה הראשונות של הרפובליקה ) . אף שהדעה הרווחת בדרום הייתה כי העבדות היא פגם מוסרי שיש לתקן ומוטב שתיעלם ( עמדה שתשתנה מן הקצה במהלך המאה ה- ,19 כשבני מדינות הדרום יצדיקו את העבדות כמוסד טוב ומיטיב עם העבדים ובעליהם ) , לא ניתן היה להתעלם מן ההבדלים הכלכליים והחברתיים בין הדרום לצפון . ומכל מקום, תחושת השייכות של בני המושבות הייתה מקומית כלפי הקולוניה שבה נולדו וחיו, ולא "אמריקאית" במובן לאומי כלשהו .
|
|