מאת נחמיה צורי בית הכנסת העתיק בבית שאן אינו נזכר בחיבורי נוסעים ואינו מופיע במפות . הוא נתגלה בסוף שנת 1961 במרחק של 280 מי מצפון לחומת העיר סקיתופוליס של התקופה הביזאנטית' שהוקמה בשנת 508 / 9 לספה"נ ! ( ציור . ( 1 האתר נמצא בשלוחה הצפונית של תל אצטבח' העשוי חוואר הלשון ונטף גיר . * נשקפים ממנו הרי הגלעד ויישובי בקעת בית שאן , הרי הגלבוע ורמת יששכר . בית הכנסת מרוחק מבית הקברות העתיק הגדול של הנכרים . בנויים אבני-בזלת איתנות , כמוהן כאפסיס והפתחים הראשיים . הטיט המחבר מועט' אך הוא מרובה יותר ליד האפסיס והפתחים הראשיים . מן הקירות שרדו 4—2 נדבכים . בקיר המזרחי היו שלוש כניסות' כדברי חז '' ל : "אין פותתין פתחי בתי כנסת אלא למזרח" ( תוספתא' מגילה ד' כב . ( מן הכניסות האלו נשתייר מפתן מאבךגיר מול הסיטרא הצפונית' שבאחת מפותותיו נמצא ציר ברזל' וכן חלק ממםתן הבזלת של פתח הכניסה לאולם התווך . מחמת ההרס שנגרם בימינו אין לקבוע דבר בעניין הסיטרא הדרומית . הכניסות היו , כנראה' קמורות . מעידה על כך אבךקמרון מגיר' שנחשפה בקירבת הפתח של הסיטרא הצפונית . האבן מעוטרת בקישוט בולט ומרוכס ( ראה לוח ל ....
אל הספר