ליאורה אליאס שתי מהדורות ביקורתיות הוכנו למכילתא דרבי ישמעאל , והן ראו אור בסמיכות . הראשונה נערכה בידי חיים שאול הורוויץ והושלמה לאחר מותו בידי אברהם רבץ 1 בפרנקפורט בשנת תרצ"א . המהדורה השנייה הוכנה בידי יעקב בצלאל לאוטרבך , 2 ויצאה לאור בפילדלפיה בשנים תרצ"ד-תרצ"ה . מהדורות אלה זכו לכמה סקירות , 3 שלצד הביקורת החיובית אף עמדו על הבעיות המתודולוגיות בתשתית עריכתן . נוסח הפנים במהדורת הורוויץ מבוסס על נוסח הדפוס הראשון , ואילו לאוטרבך יצר נוסח אקלקטי , המתחשב גם בנוסח כתבי היד של המכילתא , ביניהם גם ארבעה קטעי גניזה , שבהם עשה שימוש חלקי וסלקטיווי ביותר . חסרונן הבולט ביותר של שתי המהדורות בימינו נעוץ בכך שאינן מבוססות על 5 החומר האצור בגניזת קהיר ואינן מתחשבות בממצאיה . מאז צאת המהדורות לאור * מאמר זה מבוסס על חלק מעבודת גמר בהדרכתו של פרופ' מנחם כהנא שהגשתי בשנת תשנ"ז , באוניברסיטה העברית בירושלים , המכילתא דרבי ישמעאל על פי עותק מעולה מן הגניזה [ להלן : אליאס , עותק מעולה . [ תודתי לפרופ' כהנא על עזרתו ועל תמיכתו רבת השנים . תודתי גם לפרופ' דניאל בויארין , שהעמיד לרשותי צילומים מצו...
אל הספר