הכינוי "הדרשן" מלווה את ר' משה ברוב העדויות הכתובות על חייו ועל תורתו , אולם משמעותו המדויקת של כינוי זה אינה ברורה כל צורכה . ברור שחכם שתוארו " דרשן" הרבה לעסוק במדרש , אך איננו יודעים אם נהג רי משה הדרשן לדרוש ברבים ומשום כך נתכנה בתואר דרשן , או שמא דבק בו כינוי זה על שום יצירתו הדרשנית הכתובה . ייתכן שהכינוי "הדרשן" הוכר כבר בחייו של ר' משה , כפי שעולה לכאורה מכינויו בעטו של תלמידו הישיר , ר' נתן בעל הערוך . נראה שבתוארו של ר' משה הדרשן שימשו שני המובנים גם יחד . מסתבר שר' משה נהג לדרוש בעל פה , ויש להניח שהכינוי "דרשן" דבק בו דווקא על שום דרשותיו בציבור . אולי לא מקרה הוא שבמקומות רבים בפירוש רש"י מכונה ר' משה הדרשן על שם עירו , נרבונה . הדעת נותנת ששם מקומו ילווה את הדרשן שבעל פה יותר משיוצמד אל מחבר ספר הדרשות הכתוב . נוסף על פועלו בעל פה , העלה ר' משה את דרשותיו על הכתב ויצר חיבור או חיבורים מדרשיים כתובים מקוריים משלו . בני דורו של ר' משה ראו אפוא בכינוי "דרשן" תואר שהולם את אישיותו ותואם את מכלול יצירתו , בעל פה ובכתב . ניתן לדמות את השימוש במונח "דרשן" לשימוש במונח "קרא . "...
אל הספר