[ 2841 מהירות האור עצומה כל כך מכל מה שאנו רגילים בו' עד שרוחנו מתקשה קצת בתפיסתה . מהירותו של כדור רובה היא כתצי מיל לשנייה . מהירות הקול בתייל פלדה היא כשלושה מיל לשנייה . בין זה ובין מהירות האור' שהיא כ 186 ' 000 מיל לשנייה' אין מידת ביניים — אם נסכים להוציא את מהירויותיהם של גרמי השמים . אולי נוכל לתת מושג ברור יותר על מהירותו אם נגיד' שהאור מקיף את כדור הארץ שבע פעמים בין שתי דפיקות של שעון . והנה' אפשר לראות בלי כל עזרת ניחוח מאתימאטי ' שמהירותה של התפשטות גלים תלויה בגמישות התווך ובצפיפותו ; שהרי אפשר לראות' שבמקום שגדולה הגמישות מתפשטת ההפרעה במהירות גדולה . וכן אם צפוף התווך' איטית ההתפשטות משהיא בתווך קלוש . קל להראות שאם נציין את הגמישות באות E ואת הצפיפות באות , D תהא המהירות מיוצגת על ידי השורש הריבועי של E מחולק ל ס . לפיכך אם צפיפותו של התווך' שבו מתפשטים גלי אור' ערכה בצפיפות הפלדה' הרי תהא גמישותו פי 60 ' 000 בריבוע מערכה של גמישות הפלדה' הואיל ומהירות האור גדולה פי 60 ' 000 מהתפשטות הקול בתייל פלדה . לפיכך התווך המעביר תנודות של אור גמישותו תהיה מסדר הגודל של פי 3 ...
אל הספר