במהלך השבועות הראשונים אחרי היעלמם של האב תומאסו ואיברהים עמארה ביקשו יהודי דמשק להציל את עצמם על ידי שילוב מתוחכם של אמצעי תגובה , אולם עד מהרה גילו כי ידם על התחתונה . כאשר הידיעות על הפרשה הגיעו סוף סוף ליהודי אירופה לא היה בהן אלא כדי לאשש את דעתם המושרשת , שקהילת דמשק היא מעין מוצב חוץ נידח ומנותק מן הציוויליזציה , המצליח בדי עמל לשרוד בלב קנאות המזרח , והמשולל כוח על שום ניכורו מן העולם החיצון . ואכן , אירופים מעטים מאוד ביקרו בדמשק . עד כיבושה של סוריה בידי מוחמד עלי מסוכן היה להופיע בלבוש אירופי בעיר שהיתה ידועה כמבצר השמרנות האיסלמית . נסיעה לדמשק היתה כרוכה לא רק בשבועות רבים של טלטולי דרך וסכנת היתקלות בשודדים בהרי הלבנון , אלא גם בסכנה רצינית של הידבקות במיגוון של מחלות קטלניות , שכונו כולן בשם "דבר . " הנוסע הנועז מצא עצמו תכופות כלוא במשך שבועות במשכנות מיוחדים ( לזארטים , ( ששימשו כמרכזי הסגר ובידוד . במקומות אלה הוא נאלץ לא רק להוציא סכומי כסף גדולים , אלא גם היה חשוף במיוחד - בשל תנאי התברואה הגרועים - להידבקות במחלה קטלנית זו או אחרת ' . אם מעטים היו בדרך כלל האירופ...
אל הספר