לאחר שהפכה הנצרות לדת שלטת בשנת , 324 הוחל בזיהוי המקומות הקדושים בא"י הקשורים לחייו ומותו של ישו , שהונצחו בכנסיות מפוארות . ארבע כנסיות הוקמו ע"י הקיסר קונסטנטינוס בא"י : כנסיית המולד בבית לחם , כנסיית אשל אברהם באלוני ממרא , כנסיית האלאונה על הר הזיתים , וכנסיית הקבר על קברו של ישו , שהיתה הגדולה והמפוארת שבכולן . כנסיית הקבר נחנכה בטקס רב רושם בשנת 335 בהשתתפות המון רב שנהר לירושלים . היתה זו אחת הכנסיות הגדולות ביותר ברחבי האימפריה הביזאנטית , ובשל חשיבותה היא תוארה בפרוטרוט בפי סופרי התקופה ועולי הרגל . הפרטים אודותיה ונסיבות הקמתה ידועים על כן יותר מהכנסיות הקדומות האחרות בא"י . לאחר מרד בר כוכבא הוגלו מירושלים תושביה היהודים והנוצרים , והיא נבנתה מחדש כעיר אלילית ( אליה קפיטולינה . ( בעיר ובסביבתה הוקמו ע"י אדריאנוס מקדשים אליליים על שרידי מקומות מקודשים קודמים : במערת הלידה שבבית לחם הוקם מקדש לאדוניס ; בבריכת השילוח הוקם נימפיאון ; במקום שהיה לפנים קודש הקודשים בהר הבית הוקמו שני פסלים : האחד - פסל זאוס קפיטולינוס , והשני - של הקיסר עצמו ; ואילו במקום הגולגותא הוקם הפורום הרו...
אל הספר