החינוך היהודי והיקפו במאה הראשונה לסה '' נ עומד במרכז שני מקורות עיקריים . הראשון הוא מסורת המובאת בתלמוד הירושלמי ( כת' פ"ט , לב , ע"ג ) האומרת ששמעון בן שטח , שפעל בסוף ימי בית חשמונאי , התקין שכל הילדים ילמדו בבית הספר . המקור השני מצוי בתלמוד הבבלי ( ב"ב כא , ע"א : ( אמר רב יהודה אמר רב : ברם זכור אותו האיש לטוב , ויהושע בן גמלא שמו , שאלמלא הוא נשתכחה הורה מישראל . שבתחלה מי שיש לו אב מלמדו תורה , מי שאין לו אב לא היה למד תורה ... מאי דרוש "ולמדתם אותם" [ דבי יא , יט ] י ולמדתם אתם . התקינו , שיהו מושיבין מלמדי תינוקות בירושלים ... מאי דרוש "כי מעיון תצא תורה" [ יש' ב , ג ?[ ועדיין מי שיש לו אב היה מעלו ומלמדו , מי שאין לו אב לא היה עולה ולמד . התקינו , שיהו מושיבין בכל פלך ופלך ומכניסין אותן כבן ט"ז כבן י"ז . ומי שהיה רבו כועס אליו מבעיט בו ויצא , עד שבא יהושע בן גמלא ותיקן שיהו מושיבין מלמדי תינוקות בכל מדינה ומדינה ובכל עיר ועיר , ומכניסין אותן כבן שש כבן שבע . מסורת זו מתארת אדם שהיה בר סמכא ( יהושע בן גמלא , שיש לזהותו עם ישוע בן גמליאל הנזכר אצל יוסף בן מתתיהו , כוהן גדול בש...
אל הספר