'אנטונינוס' ידידו של רבי

בתולדות היחסים שבין בנו של סוורום , מארקום אברליוס אנטונינוס , המכונה קאראקאלה , ( 217—206 ) ובין היהדות , קשורה הבעיה הידועה בדבר זהותו של אנטונינוס ידידו של רבי , שמסופר עליו הרבה . על זהותו של 'אנטונינוס' זה דנו חכמים רבים' וכל אחד השתדל לזהותו עם אחד מן הקיסרים הנושאים את השם אנטונינוס . בזמן האחרון עורר ואלאך את כל הבעיה מחדש" ; הוא ניסה לבטל את כל התוכן ההיסטורי של אותה פרשה , ולייחס את הידיעות המוזרות במקורותינו לספר אפוקריפי על התורה הסטואית , שהיה כתוב בצורת דו שיח בין יהודי ובין מארקום אברליום הפילוסוף . לאמיתו של דבר נראה , כשנבדוק את החומר על אנטונינום ורבי , שאפשר לחלקו לארבע סוגיות . בסיפורים על אנטונינוס מעורבות . ( 1 ) ידיעות היסטוריות ( 2 ) ; אגדות ; ( 3 ) סיפורי בדיחות וחידודים לשוניים ( 4 ) ; שרידים של מחקר פילוסופי . הידיעות האפשריות מבחינה היסטורית הן : ( א ) ההתייעצות בין רבי ואנטונינוס על סיכויי המרד במצרים ; ( ב ) רצונו של אנטונינוס להעלות את טבריה לדרגת קולוניה רומאית ז ( ג ) הענקת קרקעות בגולן מצד הקיסר לבית רבי ; ( ד ) הבקר המשובח של בית רבי , ששימש לשיפור הג...  אל הספר