עזריה אלון האם היתה ארץ ישראל כולה מכוסה בעבר ביער , כפי שאנו קוראים מפעם לפעם בספרים שונים ? האם רק פגיעה מתמשכת בידי אדם הביאה להשמדתו ? איננו יכולים לשחזר כבטחון את נוף הצומח הקדום . זה אלפי שנים נמצאת הארץ תחת השפעת פעילות האדם , ונופים השתנו לבלי הכר . השרידים והשוואות לנופי צומח אחרים , מאפשרים לנו לשחזר מפה משוערת של הנוף הקדום . בתקופות ההיסטוריות השתרע היער רק על פני האזור הים תיכוני של הארץ , בתחום שבו כמות הגשמים השנתית עולה על 500 מ"מ לשנה , ומדי פעם הוא חרג גם אל החבל הערכתי . האזור המיוער השתרע , אפוא , על פני כל הגליל , במרכזו ובמערבו של עמק יזרעאל , בכרמל , ברמות מנשה , במישור החוף עד לירקון , בהרי השומרון ובהרי יהודה ( פרט למדרונות המזרחיים , ( עד למורדות הרי חברון . במזרח הירדן השתרע היער על פני הגולן , החלק העליון וראש המדרון המערבי של הגלעד , מואב ואדום , הרבה דרומה מן האזור המקביל בנגב . בחלקים הערבתיים והמדבריים של הארץ לא היה יער , פרט לנופים מיוחדים שיוזכרו להלן . מן הראוי להגדיר כאן כמה מושגים בדיון על היער . על פי המקובל היום בין הבוטנאים , "יער" הוא מטע של עצ...
אל הספר