תיאור ההתמלכות של אבימלך בן ירובעל בעיר שכם משרת את מחבר מהדורה א של ספר שופטים , שביקש להציג בשלילה את מוסד המלוכה . אבימלך לא הוגדר "שופט " או " מושיע , " וגוף הסיפור , שנעדרת ממנו המסגרת הנוסחאית של מסורות השופטים , אינו ממשיך את מנהיגות המושיעים . רק לאחר מות אבימלך ישוב ויקום מושיע לישראל . מן הקטעים המתארים את אבימלך ואת ימי שלטונו ( א-ו ; כב-נז ) עולה דמות של בעל שררה אכזרי , nmnn במעשי רצח ובמלחמות . לא זו בלבד שאבימלך אינו מעניק לנתיניו חסות והגנה , אלא להיפך , הוא ממיט עליהם שואה וחורבן . דמותו מדומה במשל יותם למקור אש , המכלה כל חלקה טובה . בו ולהכיר בו כיורש יחיד של גדעון ; לאחר מכן נטל אבימלך כספים מבית בעל ברית כדי לשכור אנשים ריקים ופוחזים ; בעזרת חבר הריקים רצח את שבעים אחיו בני ירובעל ; לבסוף הומלך למלך ליד העץ הקדוש אשר בשכם . ? מעשי אבימלך מוצגים כנוגדים את מעשי אביו : גדעון סירב להצעת העם כי ימשול עליהם , ואילו אבימלך הציע עצמו למלוכה ; גדעון ברר ובחר את מיטב האנשים שילחמו עמו , ואילו אבימלך שכר אנשים ריקים ופוחזים . [ א [> "
אל הספר