מדין

קבוצת שבטים מאוחדים , הקשורים מימי קדם לשבטי בני ישראל . ייתכן שאזור התפשטותם היה ממזרח למפרץ אילת , ובדרך כלל מזרחה מקצהו הצפוני של הים האדום . המדינים שכנו גם באזור מכרות הנחושת הקדומים בסביבות תמנע ובערבה . מן הסיפור על משה הנמלט ממצרים ומניע לבית יתרו המדעי עולה , שהמדינים נדדו גם בחצי האי סיני . ? לפי במדבר י , כט-לב , ביקש משה מחותנו המדיני לשמש לישראל מורה דרך בנדודיהם במדבר . לעומת זאת , מבמדבר כב , ד מסתבר , שזקני מדןן רחשו איבה כלפי ישראל , ובפרק כה שם מסופר , שבני ישראל זנו אחרי בנות מדןן . בעקבות זאת מסופר בפרק לא על מלחמת נקם של בני ישראל נגד מדין , שבה נהרגו חמשת מלכי מדין ; אין הכוונה למלכים ממש , אלא לראשי שבטים - ומכאן שהתקיים אצל המדעים איחוד של שבטים קרובים ? . ייתכן שאין לפנינו מסורות סותרות , אלא מסורות מזמנים שונים , ואפשר שבתקופה מסוימת היו אחדים משבטי המדעים אוהדים לישראל , בעוד שאחרים היו עוינים אותם . ? על התפשטות המדעים בימי כיבוש כנען בידי ישראל ידוע מיהושע יג , כא . "נשיאי מןץן" הנזכרים שם היו כנראה בני ברית או נתינים של סיחון מלך האמורי , שמרכז ממלכתו היה ...  אל הספר