מקורפורציה לאומה : יהודים כמיעוט אתני במזרח אירופה ישראל ברטל כשבא שמעון דובנוב , ההיסטוריון היהודי איש האימפריה הרוסית , להגדיר את מקומם של היהודים במזרח אירופה בתוך המירקם האתני פוליטי של המאות ה 16 וה , 17 בחר להבליט את הכפילות שאיפיינה את מצבם החברתי : כל קהל יהודי היה כעין תא קטן בגוף האוטונומיה היהודית , וקיבוץ כל התאים נעשה כוח לאומי שיצר ארגון מוצק במרכז היהדות הגדול בפולין ובליטא . עם ישראל , שהורחק מפעילות הבנין המדיני הכללי , השכיל לבנות את בנינו הפנימי , לפחות באופן לא גרוע מהאומה הפולנית , הכפופה למעמדותיה השליטים ' . דובנוב , ההיסטוריון הלאומי בעל תורת המרכזים , עמד בדברים אלה על ההקבלה והדימיון שהיו , לפי דעתו , בין הארגון הקורפורטיבי היהודי והארגונים החברתיים בסביבה הלא יהודית . אולם בה בעת הדגיש דובנוב גם את הנתק שהיה בין הארגון היהודי העצמי למערכות המדיניות החיצוניות . כמו דובנוב , נטו גם היסטוריונים
אל הספר