צמחי מרפא , תבלין ובשם מאז תחילת האנושות השכיל האדם הקדמון לאתר אותם צמחים העשויים לסייע לו בשמירת בריאותו . בעזרת צמחי המרפא התגבר על התחלואים , חיזק את עמידות גופו נגד מחלות ועקות ושיפר את מצבו הנפשי ואת מצב רוחו . הצמחים היו מקור עיקרי לתרופות , וגם היום נהוג עדיין במדינות ובקהילות פרימיטיביות רבות לרפא מחלות בעזרת חומרים המופקים ברובם מצמחים . השימוש בצמחי מרפא שכיח היום גם במדינות מפותחות , ובאחרונה מסתמנת עלייה בשימוש בצמחים ובמוצריהם ברפואה העממית למטרות ריפוי וחיזוק הגוף . תופעות הלוואי שהתגלו לאחרונה עקב שימוש בתרופות סינתטיות , הגבירו את השימוש במוצרים שמקורם צמחי . יש להדגיש כי תופעות לוואי מסוכנות מתגלות גם בעקבות שימוש בלתי זהיר בצמחים או בשל שימוש בצמחי רעל . חומרים המופקים מצמחים משמשים לריפוי גם ברפואה המודרנית , ומעריכים שהם ומוצריהם מהווים כדי רבע ויותר מכלל התרופות במרשמים רפואיים . העדות הקדומה ביותר לשימוש בצמחי מרפא התגלתה בחפירות ארכיאולוגיות בעירק באתר קבורה שגילו נאמד ב 6 , 000
אל הספר