ראשיתה של השקיעה ביישוב החקלאי

ראשיתה של השקיעה ביישוב החקלאי מוסכם על הכל שארץ ישראל נמצאת בתהליך ירידה יישובית במהלך תקופת ימי הביניים . ניסינו להראות שתהליך זה החל , כנראה , באופן אטי והדרגתי עוד בסוף התקופה הביזנטית . תקופת בית אומיה , לפחות בראשיתה , שמרה על הקיים ויש סימנים רבים המעידים גם על תנופת בנייה , פיתוח ושיקום החקלאות . מכל מקום , אין ספק שבשלב מסוים ארץ-ישראל עוברת תהליך שקיעה יישובית אשר באה לידי ביטוי גם בפגיעה בחקלאות . ממתי מתחיל שלב הנסיגה ביישובה של ארץ ישראל וחקלאותה ? מה הן תקופות המשבר העיקריות ומה הם הגורמים לכך ? המידע היישיר בהקשר לסוגיה זו הוא מועט ופתוח לפרשנויות רבות . גיל טוען שתהליך שקיעתו של היישוב בארץ ישראל היה מוקדם ואת השגשוג והפריחה במשטר הקרקעי והחקלאות יש להגביל למחצית הראשונה של תקופת בית אומיה . כעדות להרס החקלאות ונטישת הכפרים רואה גיל בעובדה שהפפירוסים של ניצנה נקטעים לחלוטין אחרי שנת . 700 חוקרים אחרים נוטים לאחר את תהליך המשבר ביישובה של ארץ-ישראל למן התקופה העבאסית ואילך , כלומר מאמצע המאה השמינית . לדעת צפריר ממדי ירידה מתונים ניכרים כבר בימי בית אומיה , אולם בימי הע...  אל הספר