ג. מקורות התקופה כארץ־ישראל

ג . מקורות התקופה כארץ ישראל גם בארץ ישראל ניתן להבחין ברבות מן התופעות שפקדו את האימפריה . אולם בטרם נבדוק את המצב הזה , ראוי להעיר בקצרה על בעיית המקורות . בניגוד למצב המקורות הכללי , נתברכה ארץ ישראל בשפע של עדויות המפוזרות בספרות חז"ל , והמשקף תחומים רבים בחיי הפרובינציה . הדיונים ההלכתיים והדרשות הרבות , המיוחסים לחכמי המאה ה 3 משקפים יפה את הלחצים , המתיחויות וההישגים של בני התקופה . חוסר היציבות הפוליטית , הפלישות מחוץ וההתקפות מבית ; העוני , נטישת האדמות , המסים הכבדים , המגפות והבצורות — כולם באים לידי ביטוי כאופן חד ובולט . ברור שבמקורות אלה אמורים הדברים בעיקר בעם ישראל , וביחוד בריכוזי האוכלוסין בצפון הארץ , שם התגוררו מרבית החכמים . יש גם לציין שרוב האיזכורים במקורותינו מתייחסים לתחום החקלאות , שבו היה הסבל חמור במיוחד . לא ידוע אם אזורים אחרים בארץ נפגעו באותה מידה , אך ניתן להניח שגם להם היה גורל דומה , אם כי אפשר שחבלי ארץ אחרים שפרנסתם היתה יותר על תעשיה ומסחר , סבלו פחות . באיזור החוף , בית שאן וערי עבר הירדן ניתן דווקא להבחין בשגשוג ובפריחה בענפים מסוימים , כגון תעש...  אל הספר
יד יצחק בן-צבי