מעיין ובית כנסת w ™ \ jc יריחו היא אחת הערים העתיקות בעולם , הראשונה שנכבשה על ידי בני ישראל ומנהיגם יהושע בךנון עם כניסתם לארץ והראשונה שזכתה לשלטון יהודי בארץ ישראל . יריחו היא העיר שקילל אותה יהושע בן נון , ודבריו הקשים התקיימו בחיאל בית האלי , שבנה אותה בימי המלך אחאב ושילם בחיי בניו . ויריחו היא גם נווה מדבר קסום , על שפת מעיין עשיר במים , טובלת במטעים ומשופעת בארמונות ובשרידים מן העבר . ביריחו התרחשה הפרידה בין אליהו הנביא לבין אלישע . אליהו , על סף דרכו אל האין סוף , חצה את הירדן מזרחה ועלה בסערה השמימה , ואלישע שב מערבה לבדו . הוא קבע את מקומו בעיר , וכאן הוא התחיל את נבואתו . תושבי העיר באו אליו בקובלנה על כי מי המעיין רעים וממיתים . אלישע השליך מלח למעיין ובסיוע ברכה מהקב " ה לריפוי המים - קם והיה הפלא . המים הפכו למים חיים ומתוקים . לפי המדרש קיפח מעשה זה את פרנסתם של אנשי נערן , שעד לאותה עת קנו מהם אנשי יריחו את המים בכסף מלא . לפיכך , כשעלה אלישע מיריחו לבית אל , רדפו אחריו ילדי נערן בקריאות זעם : "עלה , קירח ! עלה , קירח - " ! והמדרש מסביר את המלה "קירח" בכך ש '' הקרחת ...
אל הספר