שרידי מצודה גדולה מימי בית שני במדבו יהודה , כ 7 ו ק " מ מדרום לעיךגדי , כ 2 ק " מ מחופו המערבי של ים המלח . נבנתה בראש צוק תלול המתנשא לגובה 450 מ ' מעל פני ים המלח ומשתרע על שטח של כ 80 דונם . לפי יוספוס פלויוס נבנתה מצדה בידי יונתן החשמונאי בתורת מקלט לעת צרה . הורדוס הוסיף לבנותה ולבצרה , עד שהפכה לאחד המבצרים החזקים ביותר ביהודה . בימי המרד הגדול ברומי נתפסה בידי המורדים ואחרי נפילת ירושלים התלקטו בה אחרוני הקנאים בראשותו של אלעזר בן יאיר . שלוש שנים החזיקו מעמד נגד החילות הרומאים , בפיקודו של פלויוס סילבה , ששמו עליה מצור . משנוכחו המגינים לדעת שאפסה כל תקוה , העלו את המצודה באש ואחרי כן התאבדו 960 — גברים , נשים וילדים ( ביום א י דפסח , שנת 73 לסה '' נ . ( בתקופה הביזנטית שימשו חורבות מצדה מקום משכן לנזירים מתבודדים , שגם הקימו כאן כנסיה קטנה . גם בתקופה הצלבנית היה המקום מוחזק . ואולם במרוצת הדורות נשתכח המקום וזהותו אבדה . גילה מצדה ב 842 ו נתגלתה מצדה מחדש בידי הצייר האנגלי טיפינג , שעיטר בציוריו שצייר במקום את ספר "מלחמות היהודים " ליוספוס פלויוס במהדורתו האנגלית . ב 18...
אל הספר