פרק שלישי: התבססות המיתוס: בין מלחמת סיני למלחמת ששת הימים

התבססות המיתוס : בין מלחמת סיני למלחמת ששת הימים 165 תוך מעבר המיתלה, נתקלה באש מצרית חזקה ולא הצליחה להיחלץ מהאזור . על מנת לסייע לה נשלח גדוד צנחנים להילחם במִצרים שישבו בכוכים שבמצוקי המצר . היה זה קרב עקוב מדם שנמשך כשבע שעות . בסופו גברו הצנחנים על המצרים אולם המחיר היה כבד : 38 צנחנים נהרגו וכ- 120 נפצעו . למצרים היו בקרב זה כ- 200 הרוגים . לא רק מספר הצנחנים שנפגעו האפיל על הניצחון בקרב, אלא גם הידיעה שהקרב היה מיותר . על פי תוכניתו של הרמטכ"ל דיין, הצנחנים היו אמורים 4 הנסיבות שקדמו לקרב להתקדם דרומה וכלל לא להגיע מערבה אל תעלת סואץ . הולידו אף הן, לאחר הקרב, תחושות קשות בצבא . לדברי דיין, הוא אסר על מפקד החטיבה שרון להתקדם עם כוחותיו ולתפוס את המצר, אולם התיר לו לערוך סיור, בתנאי שיחידת הסיור תימנע מהסתבכות בקרב . שרון אכן שלח יחידת סיור, בפיקודו של מוטה גור, אולם היא הייתה למעשה 'צוות קרב מלא המסוגל לכבוש את מצרי חיטאן - המיטלה' : שתי פלוגות חי"ר על זחל"מים, מחלקת טנקים, יחידת סיור חטיבתית וסוללת מרגמות . 5 לאור ביקורת על התנהלותו של שרון בקרב וטענות כי פיקד על הפעולה בהיותו ...  אל הספר