פ י ר ו ש 'מ דרש ח כ מ י ם' ע ל ה תור ה [ 42 ] 140 בעל מדרש חכמים אינו מציע טעמים למצוות ואינו מתווכח עם אותו בחריפות רבה . הטענות לגופן, אלא מבטיח שבמשך הזמן יכירו כולם בהשגחת ה' על עמו והיא תוכיח שיש טעם וערך בקיום המצוות . הביקורת על קיום המצוות חדרה עמוק לתודעתם של היהודים עצמם כפי שעולה מהפירוש לשמות יט, ו : ואתם עתה חיים כלכם בעולם הזה לא תחשבו כי מה שאצוה לכם יהיה טורח ועמל גדול וישפיל אתכם בעיני כל רואיכם, רק יהיה הפך זה, תהיו לי ממלכת כהנים, כי יאמרו כל בני העולם הזה עַם ה' אלה ממלכת גדולים משרתי ה' . . . ויתן לך פנאי ועזר לשמור כל מצותיו כי לא יטרידוך עסקי העולם הזה . ולא תחשוב כי המצות אשר הוא מצוה לך יהיו לך לטורח ולעמל ושפלות בעיני כל הגוים, רק ולתתך עליון על כל הגוים אשר עשה אותם בעולם הזה לבד . המאמץ הפולמוסי כנגד אלה הרואים במצוות 'טורח, עמל ושפלות' בולט לעין, מפני שאין בפשוטם של הפסוקים שום עימות אלא רק ייעוד של ברית בין ה' לישראל . בעל מדרש חכמים מתאמץ להוכיח שהמצוות הופכות את ישראל לעם של משרתי ה', ממלכת כהנים וגוי קדוש . הפירוש לדברים ו, כ - כה מצביע על התסכול ועל ת...
אל הספר