מבוא

הסיפור הפועל עבור אישיות זו, המציאות נתפסת באמצעות הסיפור באופן עשיר ומיטבי מכל מדיום אחר . תפיסה זו מקנה מבט מחודש על שאלת מקומו ותכליתו של הסיפור בתנועה החסידית . הפרק השני עוסק בסוגה הרווחת של סיפורי ההתקרבות אל הבעש״ט, שקיבלה מקום מרכזי החל מן הדורות הראשונים של התנועה החסידית עם הסיפורים אודות התקרבותם של תלמידי הבעש״ט אליו . אופן התִפקוד של סיפורים אלו כפול . מחד קיימת התכלית הברורה – לספר על האבות המייסדים ועל האופן בו הפכו ל״חסידים״ ; מבחינה זו משמש הסיפור אף ככלי במלחמתה של החסידות עם המתנגדים לה . אך ברובד עמוק יותר, דרך סיפורים אלה מספרת התנועה החסידית לעצמה מהו החידוש אותו היא מביאה לעולם . הפרק השלישי דן בתפיסה דומיננטית של הסיפור בהמשך דרכה של התנועה החסידית, המפחיתה בערכו ורואה בו מדיום משני המשמש לתכליות שמחוץ לו, תכליות אשר באופן עקרוני ניתן היה להשיגם בדרכים אחרות הנחשבות אף גבוהות יותר . תמורה זו ממחישה את התנודות בשאלת מעמדו ואופן תִפקודו של הסיפור בחסידות . על פי תפיסות אלו, הסיפור עדיין נחשב כפעילות דתית אך תכליתו במסירתה של ה״תורה״ או בלימוד לקח או מוּסר למי שאינ...  אל הספר