כל שתחת השמיים

האוכלוסייה הסינית הגיעה במאה ה - 19 לכ - 300 מיליון איש, כ - % 30 מאוכלוסיית העולם . האוכלוסייה הגדולה הייתה הבסיס הצרכני עליו קמה כלכלה מקומית דינמית, שעסקה לא רק בגידול אורז, אלא גם בייצור ושינוע סחורות . הודות לגודלה הגיאוגרפי של האימפריה, סחורות מאזורים שונים יכלו לנוע בקלות בין שווקים . צמחי מרפא ממערב סין יובאו למזרח, שייצא את עודפי האורז שלו לצפון ולמערב . חפצי פורצלן, משי, תה - מגוון סחורות יכלו לנוע בקלות מאות קילומטרים בין שווקים שונים . הדינמיות הכלכלית הזו משכה את מדינות האזור, שחיפשו ליצור קשרי מסחר עם הסינים . הסינים, מודעים לעליונות שלהם על עמי האזור, פיתחו מערכת יחסי חוץ שתשקף את העליונות שלהם : "כל שתחת השמיים" ( 下天 , All under heaven ) . במערכת הזו סין היא מרכז העולם, ומסביב לה נמצאת הפריפריה, מדינות שהכירו בעליונות של סין והעלו לה מנחה כמו יפן, ממלכת קוריאה 199 . מסביב לאותה פריפריה המכירהוהממלכות של דרום מזרח אסיה בעליונות הסינית היו "הברברים", ההמונים הלא מתורבתים והלא נאורים שעדיין לא הכירו בעליונות של סין הקיסרית עליהם . במערכת הזו המדינות והממלכות השונות הכירו ב...  אל הספר