בשתי דרשות בתלמוד הבבלי , במסכת בבא בתרא ובמסכת שבת , נאמר כי ישי מת " בעטיו של נחש " . אף כי ברובד הפשט אמירה זו מדגישה את ניקיון כפיו של ישי והצגתו כצדיק שהמוות לא שולט בו , אציע כי אפשר לקוראה במהופך , כעדות לחשדות שהועלו נגדו , וכניסיון של חכמים לטהרו . שנו רבותינו , ארבעה מתו בעטיו של נחש ואלו הן : בנימין בן יעקב ועמרם אבי משה וישי אבי דוד וכלאב בן דוד . וכולם גמרא לבר מישי אבי דוד , שמפרש בו [ הפסוק ] שכתוב : " ואת עמשא שם אבשלום תחת יואב על הצבא ועמשא בן איש ושמו יתרא הישראלי אשר בא אל אביגיל בת נחש אחות צרויה אם יואב" ( שמואל ב , יז , כה ) וכי בת נחש היא ? והלא בת ישי היא , שכתוב " ואחיותיהם צרויה ואביגיל " , אלא בת מי שמת בעטיו של נחש . ההקשר של הסוגיה במסכת שבת הוא דיון בשכר ועונש , יסורים וחטא . התלמוד קובע שאין לראות בכל מיתה עונש , שכן יש כאלו המתים בלא עוון , כמו ארבעת הצדיקים : ישי , עמרם , בנימין וכלאב , שמתו " בעטיו של נחש " . על צדיקים אחרים , כגון ראובן ודוד , מופיעה תבנית אחרת בנוסח " כל האומר דוד חטא , אינו אלא טועה " . לכאורה , סוגיה זו טוענת כי ישי שייך לצדיקי הד...
אל הספר