זאת היא באתלי . הקו הלבן , אשר צורתו וגבולותיו אינם ברורים , הוא ההתאוות של באתלי . ההתאוות היא כוח הדוחף את באתלי למלא את תשוקותיה ובכך מניע את חייה . למעשה , כוח זה מהווה את כוחות החיים שלה . אולם מה רוצה באתלי - האם זה פרילי ? אולי גבינה ? או שמא טורטייה ? אולי בכלל היא רעבה לסרט מרגש ? מי מפעים את לבה של באתלי - האם זהו אלוויס פרסלי ? פרדי מרקורי ? הראל סקעת ? עניין זה ייקבע בהתאם למושאים בעולם אליהם נחשפת באתלי . בניגוד להתאוות הלא ברורה והלא מוגדרת , המושאים בעולם הם מוגדרים , בעלי צורה , בעלי ריח , בעלי טעם . בלעדיהם , לא תדע באתלי מה היא רוצה . אולם גם הם , תמיד , מפספסים במשהו . הבננה , למשל , תענה על תשוקתה של באתלי לאכול פרי , אולם משהו ייוותר לא מסופק , שהרי ההתאוות איננה לבננה , היא רעב כללי אשר סומן ברגע מסוים על – ידי בננה . לכן , ביום מן הימים , ולאחר שסיפקה אין – ספור פעמים את הרעב המסוים בבננה , תחוש באתלי שנפשה קצה בסוג זה של סיפוק לסוג זה של הרגשה . אם היא קשובה לרעב זה , ואם הסביבה בה היא נמצאת מאפשרת זאת , היא תתחיל לחפש סיפוק חדש לסוג זה של רעב .
אל הספר