פרק שני: "כל הרגשות הרבים, המחשבות הגדולות, הרצון והחפץ"

דווקא שירה אוטוביוגרפית או סיפורים קצרים , אשר בהם יוצא הגיבור האינדיבידואלי אל דרכו כדי להשתחרר ממקום הולדתו , ממשפחתו ומכבלים דתיים ומוסריים , כדי למצוא זהות אותנטית . מסע זה של שחרור האינדיבידואל ניצב בלבם של סיפורי חייהם ויצירותיהם הספרותיות של סופרים מוקדמים רבים . ואולם " כדי להפוך לאינדיבידואל שלם " , כותבת ארמסטרונג , " צריך שתהיה לסובייקט ... ] כמו שהוא מתואר ברומן של סוף המאה השמונה עשרה [ מידה כלשהי של אנושיות קדם חברתית , אשר באה לידי ביטוי בתשוקות החורגות מגבולות מעמדו החברתי , תשוקות שמקורן בלב לבה של עצמיותו אשר מנעו ממנו להשתלב " ) Armstrong . ) 2005 , 16 חקירת תשוקות מעין אלה היא המשימה התמטית העיקרית של יצירות עבריות מסוף המאה התשע עשרה . הפניית העורף , הן כלפי החיים היהודיים המסורתיים והן כלפי האסימילציה אל התרבות האירופית , יצרה רגישות פסיכולוגית וספרותית שנושא הּ היה האינדיבידואל , על תחושותיו ועל חיפושו אחר מפגש בלתי אמצעי עם העולם . עם זאת , עד כמה שהמעבר אל הלאומיות היהודית טמן בחובו אינדיבידואל חדש ורישיון לאינדיבידואליות רדיקלית , דרש מעבר זה גם את היווצרותה ש...  אל הספר