כשנקבע מנהג קריאתן של חמש המגילות בבית הכנסת , נקבע מועד קריאתה של רות בשבועות . מקורות ראשונים המעידים על כך הם מתקופת הגאונים . במדרש זוטא כתוב : "ומה עניין רות אצל עצרת שנקראת בעצרת בזמן מתן תורה ללמדך שלא ניתנה תורה אלא על ידי יסורין ועוני" ( הוצאת בובר א , א . ( ובמסכת סופרים : " רות ( קורין ) במוצאי יום טוב הראשון של עצרת ( חג השבועות ) עד חציו ומשלים במוצאי יום טוב האחרון , ויש אומרים בכולן ( בכל המגילות ) מתחילין במוצאי שבת שלפניהן ונהגו העם כן " ... ( יד , יח . ( גם התרגום הארמי משקף את השימוש הליטורגי במגילה בחג השבועות ( ראה E . Levine , The Aramaic Version of Ruth . \( Analecta Biblica 58 ] , Roma 1973 , p . 3 טעמים שונים ניתנו במסורת לסמיכות זו שבין רות ושבועות וברי שהטעם הבולט ביותר הוא הקציר . מעשה המגילה מתרחש בימי הקציר , ושיאו ירידת רות הגורנה וגאולתה - "עד כלות קציר השערים וקציר החטים" ( ב , כג . ( חג השבועות הוא חג הקציר '' - וחג שבועות תעשה לך בכורי קציר חטים" ( שמ' לד , כב : עיין גם שמ' כג , טז : דבי טז ט יב , טז , ( וטקס החג מסמל את גמר הקציר ( ראה וי' כג , טו כא...
אל הספר