האם יש אמת בטענה שהחסידות היא בגדר "דת חדשה ? " זו הייתה השאלה הראשונה שרש"ז נדרש לה במסמך התשובות שחיבר עבור השלטונות . אין זה מן הנמנע שהשלטונות הם שהעמידו שאלה זו בראש , משום שהושפעו מטענת המתנגדים שחסידות היא כת סוטה ופורצת גדר . בין כך ובין כך בעיני השלטונות נודעה לשאלה זו חשיבות ראשונה במעלה , שכן הם ראו בייסודה של דת חדשה , אם בידי נוצרים ואם בידי יהודים , איום חמור ביותר על הסדר הציבורי ועל כן מעשה פסול מכול וכול . בבקשו להשיב על שאלה זו פתח רש '' ז בהסבר מקיף על מהותה של עבודת האל ביהדות . זו נחלקת "לשני עניינים : " לימוד תורה ותפילה . לאחר שמנה את שמות הספרים הנכללים בגדר לימוד תורה הוסיף רש " ז והסביר כי כדי "להגיע לתכלית לימוד זה צריך בינה יתירה ' . " לשון אחר , גדולה בתורה היא נחלתם של מתי מספר . התפילה , לעומת זאת , נגישה לרבים - "שכל מי שיש לו מעט דעת ויודע ספר קצת הוא יוכל 12 להתפלל כראוי ונכון בכוונת הלב . " התפילה מורכבת ברובה מ '' ליקוטי מזמורים ופסוקים מתהלים של דוד המלך ושאר נביאים , וכולם הם שבחים של הבורא חי וקיים [ ... ] וגם זכרון חסדי הבורא שעשה עמנו שהוציאנו...
אל הספר