שמו של שמואל נקרא על הספר , ככל הנראה , מפני שבחלקו הראשון הוא מופיע כדמות העיקרית . נוסף לכך , אף על פי שכבר בשמ " א כה נמסר על מותו , היתה לשמואל השפעה מכרעת גם על ההתרחשויות לאחריו , מאחר שמשח את שני המלכים הראשונים , שעל מעשיהם מסופר ברוב פרקי הספר . בספר שמואל אלוהים אינו עומד במרכז כמו בספרים רבים אחרים במקרא . קיומו של אלוהים מורגש , אך לרוב הוא נמצא ברקע , והוא ממעט להתערב באופן ישיר במהלך הטבעי של המאורעות ובחיי האנשים . גם אין מלחמה באלילות כמו בספרים אחרים . יש ידיעה קצרה על הסרת אלוהי הנכר ( שמ " א ז , ג , 0 וכוחו של ה' גובר על זה של דגון אלוהי הפלשתים ( שם , פרקים ה , ( ו - אך המאבק בין אמונת ה' לאמונות אחרות אינו נושא מרכזי בספר . לעתים קרובות מסופר על מעשי פולחן , אך מובעת גם הסתייגות מהערכת יתר שלו : " החפץ לה' בעלות וזבחים כשמע בקול ה' הנה שמע מזבח טוב להקשיב מחלב אילים " ( שם טו , כב . ( בספר שמואל האדם עומד במרכז . העולם מתואר באופן ריאליסטי , ובני האדם מצוירים כיצורים חיים , המונעים על ידי יצרים ורגשות חזקים , התועים וטועים בדרכי החיים , והנאלצים לעתים לשלם מחיר כב...
אל הספר