24-נ בינואר 1959 הוענק לה"נריך בל פרס התרבות החשוב ביותר של העיר וו ^ רטל , הניתן ליוצרים לאות כבוד והוקרה על מפעל חיים . בל , שכחודש לפני כן מלאו לו ארבעים ואחת , התבקש לרנל קבלת הפר 0 לחבר רשימה קצרה על שנות ילדותו . ברישום האוטוביוגרפי המובא להלן בל כותב בקיצור נמרץ על אבותיו , נופי הולדתו ומראות ילדותו . מעניינת במיוחד היא בחירתו בחיזיון של תבו 0 ה לציון הזיכרון הראשון שלו . הוא היה בן פחות משנה בזמן שמלחמת העולם הראשונה הסתיימה בכניעתה של גרמניה , ולכן מותר להניח שלא היה יכול לנצור בזיכרונו את מה שהוא מתאר , וודאי שלא את פרטי המראה - הצבע , הלוך הרוח , ה 0 דר - של טורי החיילים הגרמנים השבים הביתה בהמוניהם משדות המערכה . בל מצייר אפוא ילדות הטבועה בחותמן של תמונת מלחמה וחזות התבוסה , ובהמשך במוראות תוצאותיהן - משבר כלכלי , רעב ומצוקה . בשורות בודדות הוא טווה כאן מארג של נרטיבים היסטוריים : האוטוביוגרפיה שלו , ההיסטוריה האישית , שחרה בהיסטוריה לאומית קולקטיבית , ושתי מלחמות העולם כרוכות זו בזו לבלי הפרד בסיפור היסטורי אחד . לצד אלה ( או שמא ממעל (? עומד בל , עוד בשחר ילדותו , משקיף ...
אל הספר